목표 설정은 우리 세상 곳곳에 있습니다. 커리어, 건강, 그리고 삶 전반을 위한 목표를 세우지요. 현대 사회는 언제나 다음 마일스톤을 생각하라고 부추기는 것 같습니다. 하지만 우리가 충분히 생각하지 않는 것은 목표를 이루는 과학과 전략입니다. 이 가이드가 하는 일이 바로 그것입니다.
I. 목표 설정이란 무엇인가?
대부분의 목표 설정 워크숍은 과하게 돈을 받는 컨설턴트가 화이트보드 옆에 서서 이런 식으로 묻는 것으로 시작합니다. ‘성공은 당신에게 어떤 모습인가요? 아주 구체적으로, 무엇을 이루고 싶으신가요?’
하지만 목표 달성에 진심이라면, 훨씬 다른 질문으로 시작해야 합니다. 어떤 성공을 원하는지 생각하기보다, ‘나는 어떤 고통을 원하는가?’라고 물어야 하지요.
진짜 어려움은 결과를 원하는지 아닌지를 정하는 것이 아니라, 목표 달성에 필요한 희생을 감수할 의사가 있는지입니다. 그 추구에 딸려 오는 라이프스타일을 원하나요? 짜릿하고 화려한 결과 앞에 오는, 지루하고 투박한 과정을 원하나요?
목표 설정은 누릴 보상을 고르는 일일 뿐 아니라, 감수할 비용을 고르는 일입니다.
키와 노
작은 노젓는 배를 상상해 보세요. 목표는 배의 키와 같습니다. 방향을 정하고 어디로 갈지 결정하지요. 하지만 배에는 키보다 더 중요한 부분이 하나 더 있습니다. 노입니다. 키가 목표라면, 노는 그것을 이루는 과정입니다. 키가 방향을 결정한다면, 진전을 결정하는 것은 노입니다.
- 코치라면 목표는 우승입니다. 시스템은 팀이 매일 연습에서 하는 것입니다.
- 작가라면 목표는 책 한 권 쓰기입니다. 시스템은 매주 지키는 집필 일정입니다.
- 러너라면 목표는 마라톤 완주입니다. 시스템은 이달의 훈련 일정입니다.
- 창업자라면 목표는 백만 달러 규모의 회사 만들기입니다. 시스템은 판매와 마케팅 프로세스입니다.
목표는 방향을 결정합니다. 시스템은 진전을 결정합니다. 키만 붙들고 있으면 어디에도 갈 수 없습니다. 노를 저어야 합니다.
II. 실제로 지킬 목표 세우는 법
1. 목표를 철저하게 걸러 내기
심리학자들은 ‘목표 경쟁’이라는 개념을 씁니다. 목표 경쟁이란, 목표 달성의 가장 큰 걸림돌 중 하나가 바로 당신이 가진 다른 목표라는 뜻입니다. 다시 말해 목표들은 서로 시간과 주의력을 두고 경쟁하고 있는 것입니다.
목표에서 진전을 내는 가장 빠른 방법 중 하나는, 덜 중요한 것들을 잠시 멈추고 한 번에 하나의 목표에 집중하는 것입니다. 목표 설정의 문제처럼 보이는 것이 실제로는 목표 선택의 문제인 경우가 많습니다. 우리에게 정말 필요한 것은 더 큰 목표가 아니라 더 좋은 집중입니다.
우리의 목표는 장미 덤불과 비슷합니다. 꾸준히 손질하고 다듬어야 합니다. 몇 개의 목표를 치워낼 용기를 낼 수 있다면, 남은 목표가 온전히 피어날 공간이 생깁니다.
2. 목표 쌓기
연구에 따르면, 어떤 행동을 언제, 어디서, 어떻게 할지 구체적인 계획을 세우면 목표를 지킬 확률이 2~3배 높아집니다. 심리학자들은 이런 구체적인 계획을 ‘실행 의도’라고 부릅니다. 특정 행동을 언제, 어디서, 어떻게 실행할 의사인지 서술하기 때문입니다.
이 발견을 활용하는 제가 가장 좋아하는 방법 중 하나는, 제가 습관 쌓기라고 부르는 전략입니다. 습관 쌓기를 쓰려면 이 문장만 채우면 됩니다:
[기존 습관]을 하고 나서/하기 전에, 나는 [새 습관]을 하겠습니다.
- 명상: 아침 커피를 내린 뒤, 1분 명상을 하겠습니다.
- 푸시업: 아침 샤워를 하기 전에, 푸시업 10개를 하겠습니다.
- 치실: 칫솔을 내려놓은 뒤, 치실을 하겠습니다.
- 감사: 저녁을 먹기 전에, 그날 감사한 일 하나를 말하겠습니다.
3. 상한선 정하기
목표를 세울 때 우리는 거의 항상 하한선에만 집중합니다. 즉, 넘고 싶은 최소 기준선만 생각하지요. 그런데 목표와 행동에 상한선을 더하면 어떻게 될까요?
- ‘이번 달에 최소 2kg은 빼고 싶지만, 5kg 넘게는 빼지 않는다.’
- ‘오늘 영업 전화를 최소 10통은 하지만, 20통 넘게는 하지 않는다.’
- ‘오늘 최소 500자는 쓰지만, 1,500자 넘게는 쓰지 않는다.’
장기적 성장의 마법 같은 구간이 있습니다. 진전을 만들 만큼은 세게 밀되, 지속 불가능할 만큼은 밀지 않는 것입니다.
III. 목표를 꾸준히 달성하는 법
효과적인 목표 설정에는 자신을 둘러싼 시스템에 대한 고려가 필요합니다. 우리는 너무 자주 잘못된 시스템 안에서 올바른 목표를 세우지요. 매일 시스템과 싸워 가며 진전을 만들어야 한다면, 꾸준한 진전은 정말 어려워집니다.
환경을 목표와 맞추는 법
대부분의 사람은 어느 순간이든 폭넓은 선택의 자유가 있지만, 우리는 종종 자신이 처한 환경을 기준으로 결정을 내립니다.
- 침대 옆에 휴대폰을 두고 잔다면, 눈 뜨자마자 소셜 미디어와 이메일을 확인하는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
- 거실에 들어갔을 때 소파와 의자가 모두 TV를 향하고 있다면, TV를 보는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
- 부엌에 술을 두고 있다면, 꾸준히 마시는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
물론 기본값은 긍정적일 수도 있습니다.
- 직장 책상 옆에 덤벨을 두고 있다면, 틈나는 대로 아령을 몇 번 드는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
- 하루 종일 물병을 곁에 두고 있다면, 탄산음료 대신 물을 마시는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
- 치실을 눈에 보이는 곳에 두고 있다면, 치실을 하는 것이 기본 선택이 될 가능성이 높습니다.
더 나은 기본값을 설계하는 전략:
- 단순함. 의심스럽다면 선택지를 없애세요.
- 시각적 단서. 종이 클립 방식(Paper Clip Method)이나 ‘세인펠드 전략(Seinfeld Strategy)’ 같은 방법을 활용하세요.
- 옵트아웃 vs. 옵트인. 오늘 동기가 넘칠 때, 미래의 세션을 미리 예약해 두세요.
목표 측정하는 법
목표에서 장기적인 진전을 만드는 또 하나의 열쇠는 측정입니다. 인간의 마음은 피드백 받기를 좋아합니다. 우리가 경험할 수 있는 가장 동기 부여가 되는 것 중 하나는 자신의 진전에 대한 증거입니다. 그렇기에 측정이 효과적인 목표 설정에 결정적인 것입니다.
우리가 측정하는 것이 곧 우리가 개선하는 것입니다. 좋아지고 있는지 나빠지고 있는지 알 수 있는 유일한 길은 숫자와 분명한 추적뿐입니다.